Evento une esporte, cultura e preservação ambiental no oeste do Tocantins
Por: Antônio Neves
O município de Caseara, no Tocantins, se prepara para receber, nos dias 2 e 3 de maio, mais uma edição do Festival de Canoagem e Ecologia do Cantão, promovido pelo Instituto Araguaia. Em 2026, o evento chega à sua nona edição, consolidando-se como uma das principais iniciativas que integram esporte, cultura e conscientização ambiental na região.
Criado em 2016 com caráter filantrópico, o festival passou a fazer parte do calendário turístico e cultural da cidade, reunindo, a cada ano, pescadores, comunidades tradicionais como assentados e forrozeiros, além de artistas, educadores e especialistas em meio ambiente.
Tradição nas águas
Um dos principais destaques da programação é a corrida de canoas tradicionais de madeira, disputada nas categorias masculina, feminina e tradição, destinada a participantes com mais de 65 anos. Mais do que uma competição esportiva, a atividade resgata e valoriza um conhecimento ancestral: a construção e condução das canoas “de um pau só”.
A técnica, transmitida entre gerações, tem perdido espaço com a modernização. Ao incentivar a prática, o festival contribui para a preservação da identidade cultural das comunidades ribeirinhas e dos povos indígenas Karajá.
Cultura e conscientização
Além das competições, o evento também abre espaço para apresentações culturais, como balé, teatro e música. Ao longo dos anos, o festival já contou com a participação de figuras públicas, o que ajudou a ampliar sua visibilidade.
A conscientização ambiental é outro pilar da iniciativa. Neste ano, a programação inclui trilhas ecológicas nas reservas do instituto e palestras que aproximam o público da biodiversidade do Cantão, considerada uma das mais ricas do planeta, mas ainda ameaçada por pressões ambientais.
Impacto local
O festival tem impacto direto nas comunidades locais, especialmente entre famílias envolvidas nas atividades culturais, esportivas e turísticas. A iniciativa contribui para a geração de renda, fortalece a economia regional e valoriza o território, além de promover a participação de crianças e jovens em ações educativas.
Ecoturismo em expansão
O evento também se conecta a outras iniciativas do Instituto Araguaia voltadas ao ecoturismo. Entre elas está o projeto “Visite o Cantão”, lançado em 2025, que oferece cursos de capacitação para moradores da região, incluindo formação de condutores locais e atendimento ao turista.
As atividades são realizadas, em grande parte, em parceria com o Senac, no Centro de Educação Ambiental Manoel Gato, que também promove ações mensais de educação ambiental voltadas a crianças e adolescentes.
Com essa proposta, o Festival de Canoagem e Ecologia do Cantão vai além do entretenimento. A iniciativa se consolida como uma estratégia de desenvolvimento sustentável, ao aliar preservação ambiental, valorização cultural e geração de oportunidades para as comunidades locais, além de conectar a região a diferentes setores por meio de cursos de capacitação.
Fotos; Divulgação